В поселке Черновка, затерянном среди дремучей тайги и непроходимых болот, разворачивается трагедия: на пепелище сгоревшей лесопилки обнаруживают обугленные тела. Молодой следователь Евгения Ракитина, прибывшая из райцентра, сталкивается с единодушным желанием местных жителей и властей списать случившееся на роковую случайность. Однако внутренний голос настойчиво твердит ей, что за видимой простотой скрывается нечто зловещее.
Чем упорнее Евгения пытается докопаться до истины, тем яснее осознает: жители этого глухого уголка связаны не только кровными узами, но и какими-то мрачными тайнами. Сопоставляя противоречивые показания, следовательница приходит к выводу, что ключ к разгадке нынешних событий надежно спрятан в прошлом, где, возможно, и кроются причины сегодняшней трагедии.
